Handicap, course rating en slope

Een handicap is een vergelijking, geen rang

Het handicapsysteem bestaat zodat spelers van verschillend niveau op gelijke voet met elkaar kunnen spelen. Daarom is het ook meer dan een cijfer naast je naam: het is de maat waarmee jouw score wordt afgezet tegen de score die een zeer goede speler op dezelfde baan zou maken. Sinds 1 maart 2021 werkt Nederland met het Wereld Handicap Systeem (WHS). De oude termen uit het vorige systeem hoor je op de baan nog wel, maar het systeem erachter is vervangen.

Heb je vragen over de wijziging van je handicap onder het WHS? Dan is de handicapcommissie van je club het eerste aanspreekpunt. Dat staat zo ook op de WHS-pagina van golf.nl, waar de Nederlandse Golf Federatie het hele systeem uitlegt, met een FAQ en artikelen over onder meer de berekening van je handicap en de jaarlijkse herziening.

Wat zegt par eigenlijk?

Par is het aantal slagen dat een zeer goede golfspeler, een 0-handicap speler, nodig heeft om een hole of baan uit te spelen onder normale baan- en weersomstandigheden, met twee slagen op de green. De par van een hole hangt af van haar lengte en moeilijkheidsgraad en staat op de scorekaart. Par is dus geen willekeur, maar een norm voor de beste spelers. En juist daarom zegt par voor jou als amateur niet alles over hoe moeilijk een baan voor jou is.

Course rating: de baan gemeten voor de beste speler

De course rating (CR) is een beoordeling van de moeilijkheidsgraad van een baan voor een 0-handicap speler, weer onder normale omstandigheden. Ze wordt uitgedrukt in het aantal benodigde slagen, tot één decimaal nauwkeurig, en is afhankelijk van de lengte van de baan en van de hindernissen die de score van zo'n topspeler kunnen beïnvloeden. De course rating wordt apart berekend voor heren- en damesafslagen, en ook voor medal- en backtees. Twee banen met dezelfde par kunnen daarom een verschillende course rating hebben: par is de ronde maat, de course rating de nauwkeurige.

Slope rating: waarom de baan voor jou zwaarder is

De slope rating (SR) meet iets anders: de relatieve moeilijkheid van de baan voor een hogere handicap speler, gemeten ten opzichte van de 0-handicap speler en dus ten opzichte van de course rating. De laagste slope rating is 55 en de hoogste is 155. Een baan met een gemiddelde moeilijkheidsgraad heeft een slope rating van 113. Een hoge slope rating betekent dat de baan voor een hogere handicap speler relatief zwaarder is dan voor de betere speler. Hoe hoger de slope rating, des te meer slagen een speler van zijn totaalscore mag aftrekken.

De drie maten vullen elkaar aan. Par geeft de ronde norm, de course rating schaaft die bij naar de concrete baan, en de slope rating vertaalt het geheel naar spelers die meer slagen nodig hebben dan de besten.

Hoe kom je aan je eerste handicap?

Een handicap krijg je door scores in te leveren. Wie wil beginnen, moet eerst het golfregelexamen halen, het examen voor handicap 54, samen met de baanpermissie. Pas daarna kun je scores inleveren en een handicap behalen. Het oude woord GVB zingt nog rond op de baan, maar dat bewijs is opgegaan in dit regelexamen. Het examen bestaat uit dertig meerkeuzevragen: tien over etiquette, negentien over de regels en één Stablefordvraag. Je bent geslaagd met drieëntwintig goede antwoorden van de dertig.

Een scorekaart die voor je handicap meetelt, registreer je vooraf: op de club, in de zuil op de club of in de app GOLF.NL. Je kunt ook vooraf met je marker afspreken dat je de kaart inlevert. De NGF zet met die app vol in op het handicapsysteem, want golfers die er plezier aan beleven hun spel en handicap te verbeteren, spelen vaker een kaart die telt.

Waarvoor dient de stroke index?

Als je slagen terugkrijgt, wil je weten op welke holes je die krijgt. Daarvoor dient de stroke index: die geeft de moeilijkheidsgraad van elke hole aan. Op een achttien holes baan is de hole met stroke index 1 de moeilijkste en de hole met stroke index 18 de makkelijkste. De stroke index wordt gebruikt bij het berekenen van het netto aantal slagen bij Stableford. In die telling krijg je punten in verhouding tot een vastgestelde score per hole, die afhangt van je playing handicap en de stroke index van die hole. Eén slag boven die vaste score levert één punt op, en tot vier slagen onder die score levert zes punten op. Wie de puntentelling wil nalezen, leest de uitleg bij Stableford en de val van de punten.

Welke scores tellen mee?

Niet elke ronde telt even zwaar. Een qualifying ronde is een ronde waarop deelnemers hun handicap kunnen verlagen; of een wedstrijd qualifying is, hangt af van de omstandigheden waaronder gespeeld wordt. Ook het aantal holes speelt mee: qualifying ronden over 10 tot en met 17 holes tellen onder het WHS mee. Wie in het buitenland speelt, kan buitenlandse scores invoeren in de app. En wie denkt dat een hogere handicap handig uitkomt, moet weten dat het niet stoer is om je handicap te manipuleren: het systeem rekent op eerlijk ingeleverde scores.

Vanaf de afslag tellen ze mee

Al die slagen beginnen op de afslagplaats, de plaats op een hole waar de eerste slag plaatsvindt, aangegeven met gekleurde merktekens voor heren en dames. Zodra je vanaf daar geslagen hebt, is de bal in spel en telt elke volgende slag. Ook een mislukte slag telt: volgens de regels is een slag gemaakt zodra de downswing is ingezet, tot ergernis van veel beginners. Wat er daarna gebeurt als je bal in de problemen komt, bijvoorbeeld bij een bal in een hindernis, lees je in de notities per situatie.

Het hele systeem, van baanpermissie tot jaarlijkse herziening, kun je nalezen op de WHS-pagina van golf.nl. Pak voor je volgende ronde je scorekaart erbij en zoek de course rating en de slope rating van de tees waar jij speelt. Zo weet je voor de eerste slag al hoeveel slagen je die dag te goed hebt.